As crianças que coabitam com animais domésticos têm um sistema imunológico mais forte, segundo um estudo da Universidade britânica de Warwick.

Uma equipe, encabeçada por June McNicholas, analisou a saliva de 138 crianças e descobriu que os que mantêm contacto directo com animais domésticos têm um sistema imunológico mais resistente e correm menor risco de sofrer de infecções.

As vantagens de conviver com animais são registadas, sobretudo, em crianças com idades compreendidas entre os cinco e os oito anos, segundo revelaram as análises. Para o estudo, os investigadores analisaram o anticorpo A -IgA, que se encontra na saliva -, utilizando-o como indicador para medir a resistência do sistema imunológico.

Os investigadores verificaram que quando os níveis de IgA são altos as defesas estão em alta, enquanto que quando estão em baixo estas estão mais vulneráveis a infecções.

Os resultados obtidos na Universidade de Warwick parecem comprovar que demasiada higiene em idades precoces pode debilitar o sistema imunológico. Esta hipótese também foi relacionado com o aumento de asma infantil.